冬を代表する家計にもやさしい根菜といえば大根。旬は11月から3月。旬の大根は甘みが増してみずみずしく、やわらかいのが特徴です。

色が白くてハリがあり、まっすぐに伸びているもの。持った時にずっしりと重いものを選びましょう。皮の部分にも栄養があるので、大根おろしにする場合は皮ごとおろすと栄養もムダになりません。

また、葉付きの大根を見かけたらぜひ購入してみて下さい。ほうれん草の約５倍のビタミンＣが含まれていると言われているので、ツナやベーコンなど一緒に炒めるとおいしくいただけます。

冷蔵保存

根の水分を葉に散られないよう、購入したらすぐに根と葉を分けて、根は大きければ２～３等分に切り分け、水分が黒ずみの原因になるので、切り口をペーパータオルで覆ってからポリ袋に入れて保存する。

ペーパーが湿ってきたら交換を！保存期間は10日間。葉は根元を湿らせたペーパーで包み、ポリ袋に入れて立てて保存する。保存期間4日間。

冷凍保存

輪切りやいちょう切り、細切りなど、使いやすい大きさに切って冷凍用の保存袋に入れて冷凍する。大根は冷凍すると繊維が壊れるので火の通りが早くなるので、凍ったまま煮物やスープに便利です。

また、大根おろしにして冷凍しておけば、自然解凍で和え物やドレッシング、焼き魚などにも添えられます。

ちなみに大根は部位で甘さや食感が異なります。

例えば、葉元はかためで甘味が強いのでサラダにおすすめ。中間はやわらかめで甘味と辛みのバランスがよいので煮物に、先端は水分が少なく辛みが強いので大根おろしなどの薬味にむいています。