にんにくの旬は５月から８月。独特の香りが食欲を増進させてくれるので、スタミナをつけたい季節にうってつけの食材で、にんにくに含まれる「アリシン」という成分が疲労回復にも効果的で夏バテ予防にも最適です。

にんにくは収穫後に乾燥させてから出荷されているので、外皮が白くてツヤがあり、しっかり乾燥したもの、粒が大きくてしっかりと丸みがあり、先端はよくしまっているものを選びましょう。

かごやネットに入れて風通しのよい涼しい場所に吊るしておけば常温保存も可能ですが、気温が高くなるとすぐに芽が出てしまうので、長持ちさせたい場合は冷蔵庫での保存がおすすめです。そして、芽が出たにんにくは発芽に栄養を使われているので栄養と風味が落ちています。なるべく芽が出ないうちに食べるようにしましょう。炒め物に使う時はにんにくを先に炒めて油に香りを移して使うと風味よく仕上がりますよ。

野菜室はNG!? にんにくはチルド室で美味しさをキープ

にんにくに適した保存の温度は０～６℃。野菜室は少し温度が高いので、丸ごとキッチンで包んだらポリ袋に入れてチルド室で保存しましょう。ペーパーが湿ってきたら交換すれば保存期間は２か月です。

1片ずつに分けて皮付きのまま冷凍保存が便利

薄皮がラップの代わりになるので、薄皮をつけたまま1片ずつ分けて、冷凍用の保存袋に入れましょう。にんにくは室温に２～３分ほど置けば凍ったまま切れるほか、すりおろすことも可能です。保存期間は３か月です。